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La créativité triomphe des difficultés dues au coronavirus

LHLSI (London Hospital Linen Service Inc.) est une blanchisserie coopérative privée à but non lucratif qui se targue d’avoir « toujours une longueur d’avance ». Elle fut la première blanchisserie du Canada à proposer des lots de linge stérile à ses clients, un service novateur en 1995. Un quart de siècle plus tard, la blanchisserie a dû faire face à de nouvelles difficultés pendant la pandémie de COVID-19. L’approvisionnement en articles à usage unique est devenu soudainement impossible et la demande de linge hospitalier réutilisable est montée en flèche. Il fallait trouver une solution, et vite. C’est là que JENSEN est intervenu.

Une demande forte et immédiate pour les blouses de protection
Avant mars 2020, LHLSI traitait 20 000 blouses de protection par semaine. La demande a flambé à l’apparition du coronavirus, avec des investissements considérables en blouses, et une moyenne qui est passée à 174 000 blouses de protection par semaine. Pour faire face à ce volume gigantesque, la blanchisserie a décidé de faire l’impasse sur le processus de pliage et de livrer les blouses en vrac dans des chariots de 500 pièces ou des sacs de 10.

La nouvelle organisation a été conçue en étroite collaboration avec les experts en blanchisserie du bureau régional JENSEN de Panama City, en Floride. Deux convoyeurs aériens acheminent automatiquement le linge depuis les slings dans une goulotte, et de là à un opérateur. Deux opérateurs effectuent un rapide contrôle visuel avant la mise en sac des blouses. Plus besoin de se déplacer avec un chariot, plus besoin de traiter les blouses manuellement, et plus de pliage :

« La nouvelle organisation a amélioré le rendement de la blanchisserie de 600 à 800 % »,

déclare le directeur d’exploitation, Brendan O’Neill. Il ajoute : « Sans cet équipement, je ne sais pas comment nous aurions pu faire face à l’énorme demande de blouses de protection réutilisables. »

La blanchisserie emploie actuellement deux opérateurs sur chacun des deux convoyeurs. Ils se préparent néanmoins à une cadence encore plus soutenue à l’avenir puisque chaque convoyeur peut accueillir quatre opérateurs et les chiffres pourraient bien atteindre 250 000 blouses par semaine.

À propos de LHLSI – et 49 ans de partenariat avec JENSEN
L’Ontario est la plus grande province canadienne : c’est là que se trouve le siège du London Hospital Linen Service Inc. (www.lhls.on.ca), une blanchisserie fondée en 1972 comme service central de blanchisserie aux établissements de santé de London. L’équipe de 200 employés compte à présent 45 clients du secteur de la santé dans tout le sud-ouest de l’Ontario et traite 250 tonnes de linge par semaine. L’entreprise a grandi rapidement : elle est passée de 6 040 m² en 1972 à 9 755 m² en 2020. Au fil de ces 49 années, la blanchisserie a réalisé trois extensions et plusieurs rénovations.

La blanchisserie n’utilise que des machines JENSEN, les toutes premières étant les engageuses 1234 de JENSEN qui portaient d’ailleurs les numéros de série 4 et 5. En 2020, la blanchisserie exploite trois lignes de finition complètes et dix plieuses petit plat.

Réduction de la consommation d’eau et d’énergie
La majorité du linge passe dans les trois tunnels de lavage cadencé Senking Universal. Selon Brendan O’Neill, les deux tunnels Senking Universal P19 de 1988 fonctionnent toujours parfaitement – ce qui n’a rien d’étonnant puisque le Senking Universal est réputé pour sa robustesse et sa longévité. Et par-dessus tout, pour sa faible consommation d’eau.

En 2005, LHLSI a lancé EcoCare, une initiative ambitieuse de développement durable qui a obtenu d’excellents résultats. La blanchisserie a réussi à diviser par deux sa consommation en eau (- 49,3 % pour être précis) par rapport à l’année 2000. À l’époque, un kilogramme de linge consommait 23 litres d’eau. Aujourd’hui, la même quantité de linge ne consomme plus que 11,6 litres.

Le tunnel de lavage cadencé Senking Universal installé en 2005 et sa récupération d’eau intégrée sont pour beaucoup dans cette progression ; la consommation d’eau est mesurée et contrôlée à tous les niveaux.

La blanchisserie traite ses vêtements professionnels dans le tunnel de lavage JENSEN Senking Universal à une moyenne de 5,83 litres/kg. LHLSI a choisi de ne pas réutiliser l'eau de presse pour son installation. LHLSI préfère conserver le rinçage à l'eau douce comme politique de " règles de l'art " pour obtenir les meilleurs résultats pour ses clients. Lorsque l'eau de presse est réutilisée, nous constatons chez JENSEN une moyenne de 4,16 litres/kg pour les vêtements traditionnels.

Avec EcoCare : l’intensité énergétique (apport énergétique total/kg expédié) a été étroitement surveillée et s’est considérablement améliorée au fil du temps. La blanchisserie est passée de 3,4 kWh par kilo de linge expédié à 1,74 kWh/kg.

Des agrandissements pour un avenir prospère
Depuis 2005, LHLSI a ajouté un système de tri du linge sale entièrement automatisé : une nouvelle infrastructure Futurail complète pour le côté finition avec des séparateurs automatiques sur toutes les lignes de repassage. Cela a eu un impact considérable sur la productivité de la blanchisserie, notamment sur le système de distribution automatisé des blouses décrit plus haut.

En 2013, cela faisait quelques années que LHLSI cherchait à améliorer la capacité de ses séchoirs. Le tournant fut pris en 2014, avec la construction d’un second étage et l’installation de 20 nouveaux séchoirs DT 120 – sans aucun temps d’arrêt. La gamme de séchoirs DT de JENSEN est réputée pour ses cycles de séchage rapides, sa conception facile d’entretien et surtout ses formidables économies d’énergie, un critère essentiel pour LHLS.

Cette armada de séchoirs traite tout le linge arrivant des tunnels de lavage cadencé et des laveuses-essoreuses. Ces dernières servent souvent à laver les rideaux de séparation qui assurent un certain degré d’intimité aux patients dans les grandes chambres ou les unités de soins intensifs. Les vêtements du personnel des établissement de soins de longue durée, les tuniques, les blouses des patients, les champs opératoires et les articles d’entretien comme les serpillères passent aussi dans les laveuses-essoreuses. Il s’agit donc d’un large éventail d’articles nécessitant des processus de lavage et de finition individuels, et, évidemment, des équipements de blanchisserie fiables.

Brendan O’Neill ne tarit pas d’éloges sur JENSEN :

« J’associe JENSEN à la qualité sous tous les aspects : la fabrication, la réflexion sur l’aménagement, les personnes et les produits finis. Il aura fallu beaucoup de créativité et de coopération pour arriver là où nous en sommes aujourd’hui."

"Carlos Fernandes, le directeur des grands comptes au Canada/Etats-Unis, et nos interlocuteurs chez JENSEN USA ont toujours été fidèles au poste. Quand on s’appelle, c’est bien plus qu’un dialogue d’experts. C’est une conversation entre amis. »